Le football haïtien est en deuil. Édouard Antoine, plus connu sous le nom d’Eddy Antoine, ancien milieu de terrain de la sélection nationale, est décédé ce dimanche 8 février 2026, à l’âge de 76 ans. Né le 12 septembre 1949, il restera à jamais l’un des visages emblématiques de la génération dorée qui a porté Haïti sur la scène mondiale dans les années 1970.
Un pilier de l’épopée de 1974
Formé au Racing Club Haïtien, Eddy Antoine a marqué l’histoire en participant à la Coupe du monde 1974 en Allemagne de l’Ouest avec les Grenadiers. Titulaire indiscutable, il avait disputé les trois rencontres de la phase de groupes, incarnant la combativité et la discipline tactique du milieu de terrain haïtien face aux géants du football mondial.
Champion de la CONCACAF et pionnier du football haïtien
Avant l’épopée mondiale, Eddy Antoine faisait partie du groupe historique qui a remporté la Coupe des Nations de la CONCACAF en 1973, un sacre qui avait offert à Haïti sa première qualification pour une Coupe du monde. Ce succès demeure l’un des plus grands exploits sportifs de l’histoire du pays.
Une carrière à l’étranger
Après le Mondial 1974, Eddy Antoine a poursuivi sa carrière hors d’Haïti, contribuant à la visibilité des joueurs haïtiens à l’étranger. Il a évolué sous les couleurs de New Jersey Americans en American Soccer League, puis avec le Chicago Sting en 1978, devenant l’un des premiers footballeurs haïtiens à s’imposer dans les championnats nord-américains.
Un symbole qui s’éteint à un moment historique
Le destin a voulu qu’Eddy Antoine disparaisse en 2026, l’année où Haïti s’apprête à disputer sa deuxième Coupe du monde de football, plus d’un demi-siècle après celle de 1974. Sa mort, survenue quelques mois avant ce rendez-vous historique, rappelle le lien indélébile entre la génération pionnière et la nouvelle vague qui porte aujourd’hui les rêves du peuple haïtien.
Un héritage impérissable
Eddy Antoine restera dans la mémoire collective comme un pionnier, un combattant et un ambassadeur du football haïtien. Son parcours, du Racing Club Haïtien aux pelouses allemandes du Mondial 1974, puis aux stades nord-américains, symbolise une époque où Haïti écrivait ses plus belles pages sportives.
En ces moments de tristesse, le football haïtien rend hommage à l’un de ses héros. Repose en paix, Eddy Antoine. L’histoire ne t’oubliera jamais.
