Par James Bake
Absent depuis juin 2024, Derrick Étienne Jr retrouve enfin le maillot grenadier malgré une saison discrète avec le Toronto FC.
Plus d’un an sans porter les couleurs nationales, voilà le long chapitre que Derrick Étienne Jr est sur le point de refermer. L’ailier haïtien de 28 ans, qui n’a plus foulé la pelouse avec la sélection depuis juin 2024, s’apprête à réintégrer le groupe grenadier. Son retour suscite espoir, interrogations et curiosité, surtout au regard de sa situation en club.
La dernière apparition de Derrick Étienne Jr avec Haïti remonte au 6 juin 2024, lors du match contre Sainte-Lucie au deuxième tour des éliminatoires de la Coupe du Monde. Ce jour-là, Haïti s’était imposé 2 buts à 1, et Étienne avait cédé sa place à la 64e minute au profit de Deedson. Trois jours plus tard, le 9 juin, face à la Barbade, il était resté sur le banc sans entrer en jeu. Depuis cette fenêtre internationale, le joueur n’avait jamais été convoqué de nouveau.
En club, Derrick Étienne Jr évolue avec le Toronto FC en MLS. Sa saison 2024 et 2025 n’a pas été flamboyante sur le plan statistique : 26 matchs joués pour une seule passe décisive. Un rendement en demi-teinte qui a peut-être pesé dans les choix précédents du staff technique, mais visiblement pas assez pour écarter définitivement l’ailier expérimenté du projet grenadier.
Ce rappel témoigne d’un besoin stratégique : l’équipe nationale cherche davantage de profondeur sur les couloirs, de l’expérience dans les grands rendez-vous et une touche de polyvalence offensive. Étienne, habitué aux compétitions régionales et aux éliminatoires, représente un profil connu et maîtrisé, capable d’apporter sur et en dehors du terrain.
Le retour de Derrick Étienne Jr n’est pas anodin. Il ramène avec lui l’expérience d’un cadre, mais aussi le défi de prouver qu’il peut encore peser dans le jeu offensif d’Haïti. Après plus d’un an de silence international, ce come-back est à la fois une opportunité personnelle et un signal fort envoyé par le staff technique. Reste à voir s’il transformera cette seconde chance en impact concret sous le maillot bleu et rouge.
