Inter Miami : L’Absence de Messi Coûte Cher en League Cup

Par Dérestable John Mickenley

Hier soir, l’Inter Miami a vu ses espoirs de briller en League Cup s’effondrer en huitièmes de finale face au Columbus Crew. Privée de son talisman Lionel Messi, la franchise floridienne a dû s’incliner après avoir laissé filer une avance de deux buts pour finalement perdre 3-2. Une élimination douloureuse qui met en lumière la dépendance croissante du club envers sa star argentine, toujours à l’infirmerie._

L’Arrivée de Messi, un Tournant pour Miami

Il y a un peu plus d’un an, le 15 juillet 2023, l’Inter Miami créait l’événement en officialisant l’arrivée de Lionel Messi. L’Argentin, alors en fin de contrat avec le Paris Saint-Germain, avait le choix entre un contrat pharaonique avec Al-Hilal, un retour tant attendu au FC Barcelone ou une nouvelle aventure en Major League Soccer (MLS). Finalement, il opta pour Miami, motivé par le bien-être de sa famille. Ce choix, bien que payant sur le plan financier avec des recettes records en merchandising et billetterie, n’a pas encore porté ses fruits sur le terrain. Après une élimination en quart de finale de la Ligue des Champions CONCACAF et une saison sans titre en MLS, l’Inter Miami espère mieux cette année.

Une Blessure qui Inquiète

Malheureusement pour Miami, les ambitions du club se heurtent à un obstacle de taille : l’absence prolongée de Messi. Blessé à la cheville lors de la finale de la Copa América le 14 juillet dernier face à la Colombie, l’attaquant n’a pas encore retrouvé le chemin des terrains. Le diagnostic avait révélé une blessure ligamentaire à la cheville droite, et un mois plus tard, Messi n’est toujours pas en mesure de jouer. «Leo évolue selon le calendrier prévu, mais nous ne savons pas encore quand il pourra rejoindre le groupe», a déclaré Tata Martino, l’entraîneur de l’Inter Miami, avant le match contre Columbus. Une déclaration qui traduit l’incertitude et l’inquiétude autour de l’état de santé de l’icône argentine.

Une Élimination Qui Fait Mal

L’absence de Messi a pesé lourd lors du match contre le Columbus Crew. Après avoir mené 2-0, l’Inter Miami s’est effondré en encaissant trois buts en l’espace de 13 minutes, scellant ainsi son sort dans la compétition. Sergio Busquets, ancien coéquipier de Messi au FC Barcelone, n’a pas caché l’importance du capitaine dans l’équipe : «Nous savons à quel point Leo fait la différence. Sa présence aurait certainement changé la donne.»

La presse américaine n’a pas tardé à réagir. Le Miami Herald a souligné l’impact de l’absence de Messi sur la performance de l’équipe, tandis que Mundo Deportivo n’a pas hésité à parler de «catastrophe»pour la franchise floridienne, qui ne pourra pas défendre son titre acquis en 2023.

L’Attente se Prolonge

Avec une blessure qui s’éternise, l’incertitude règne quant à la date de retour de Messi. L’Argentin n’a plus joué en club depuis un match nul 3-3 contre St Louis City en MLS, il y a huit semaines. La situation commence à inquiéter, non seulement l’Inter Miami, mais aussi la MLS, qui compte beaucoup sur l’attraction de Messi pour booster sa popularité. D’ailleurs, les fans ne cachent pas leur déception, à l’image de ceux de Chicago, qui anticipent déjà une possible absence de Messi pour le match du 31 août.

L’avenir de l’Inter Miami en MLS dépendra en grande partie du retour rapide de Messi. Pour l’instant, le club doit composer sans sa star, espérant que son absence prolongée ne sabote pas leurs ambitions pour cette saison.