Par Mythsouka Jean-Philippe
Dans l’histoire de la sélection haïtienne de football, une question intrigue encore les passionnés : quel est le plus jeune joueur à avoir porté le maillot des Grenadiers en match officiel ? Une interrogation simple en apparence, mais en réalité complexe à trancher, surtout dans un pays confronté à une pénurie d’archives fiables, notamment pour les décennies antérieures à 1950. Entre l’absence de registres précis, les lacunes dans la documentation des dates de naissance, et le manque de conservation des feuilles de match officielles, retracer avec certitude ce type de record relève presque de l’enquête historique.
Pourtant, malgré ces difficultés, un nom finit par ressortir des données plus récentes et vérifiables. Il s’agit du jeune attaquant natif de Hinche Ronaldo Damus qui, en 2016, avait été lancé dans le feu de la compétition internationale à seulement 16 ans et 356 jours, lors d’un match des éliminatoires de la Coupe du monde 2018 face au Costa Rica, au Stade Sylvio Cator. Ce jour-là, sous les ordres du sélectionneur français Patrice Neveu, il avait été titularisé aux côtés d’un cadre de la sélection, dans un contexte de haute pression.
Ce record, aujourd’hui confirmé, représente non seulement un exploit individuel, mais aussi un symbole fort de confiance envers la jeunesse dans le football haïtien. Être titularisé en équipe nationale avant même d’avoir atteint ses 17 ans reste un fait rarissime, surtout dans un environnement aussi compétitif que celui des qualifications mondialistes. Ce n’est pas simplement une statistique, c’est une trace historique.
Et il est fort probable que ce record mette longtemps à être battu. Car s’il est difficile d’atteindre un tel niveau aussi jeune, il l’est encore plus d’être aligné par un sélectionneur dans une rencontre officielle de cette importance. Cela demande un talent précoce, une grande maturité et des circonstances favorables, autant de facteurs rarement réunis.
Ronaldo Damus, ancienne star du Real Hope FA, restera donc, pour longtemps encore, une référence pour les générations futures et un exemple de précocité exceptionnelle dans l’histoire des Grenadiers.
