Par Mythsouka Jean-Philippe
Sur l’île d’Hispaniola, deux nations se font face depuis plus de deux siècles : Haïti, à l’ouest, et la République Dominicaine, à l’est. Ce voisinage complexe, marqué par l’histoire, la culture, la langue et la politique, trouve également un écho sur les terrains de football. Depuis plus d’un demi-siècle, les deux sélections nationales s’affrontent sporadiquement dans ce que l’on surnomme le Derby de l’Île d’Haïti , une rivalité à la fois déséquilibrée et symbolique.
Tout commence le 21 mai 1967 à Santo Domingo. Dans le cadre des éliminatoires pour les Jeux Olympiques de 1968, Haïti affronte pour la première fois la République Dominicaine. Ce match, disputé au Stade Olympique Juan Pablo Duarte (dont la construction avait début, est considéré comme le premier match officiel de la sélection dominicaine, bien que certains historiens évoquent une rencontre contre Cuba en 1949. Le résultat est sans appel : Haïti, qui venait de participer à la Coupe des Nations de la CONCACAF à Tegucigalpa (Honduras) s’impose 8-0, posant dès le départ les bases d’une domination historique. Six jours plus tard, le 27 mai, les deux équipes se retrouvent à Port-au-Prince, au Stade Sylvio Cator. Le score est à nouveau à sens unique : 6-0 en faveur des Haïtiens. Ces deux confrontations marquent le début d’une série de victoires écrasantes pour Haïti, dont la supériorité technique, physique et tactique est alors incontestable.
En avril 1976, la rivalité prend une tournure plus officielle avec les éliminatoires de la Coupe du Monde 1978. À domicile comme à l’extérieur, les Grenadiers ne font aucun cadeau aux Quisqueyanos : victoire 3-0 à Santo Domingo (grâce à Arsène Auguste, Pierre Bayonne et Jean-Marie Jean-Baptiste), puis un autre 3-0 au retour à Port-au-Prince, avec un doublé de Pierre Bayonne et un but de Leintz Domingue (attaquant du Racing Club Haïtien). Ces 2 matchs sont souvent considérés comme les premiers affrontements officiels « senior » reconnus par la FIFA entre les deux sélections.
Trois ans plus tard, les deux sélections se retrouvent dans les éliminatoires des Jeux Olympiques de 1980. Là encore, la domination haïtienne est écrasante : 4-1 à Port-au-Prince le 1er avril 1979, puis 3-0 à Santo Domingo le 27 mai. Le fossé entre les deux footballs caribéens semble alors infranchissable. Il faut attendre 1991 pour voir une rencontre un peu plus équilibrée. Le 12 mai, les deux équipes se rencontrent hors de l’île, à San Juan (Porto Rico) à l’ Estadio Sixto Escobar, lors des éliminatoires de la Coupe Caribéenne. Pour la première fois depuis la naissance de cette rivalité, le match se solde par un score nul (1-1).
Malgré le match nul prometteur pour les Dominicains, les années suivantes restent à l’avantage de Haïti. En 1994, Haïti gagne 1-0 à Santo Domingo. En 1996, les deux équipes s’affrontent deux fois à Port-au-Prince : les grenadiers font plier les Quisqueyanos 6-0, puis concède un surprenant 1-1. Deux autres victoires nettes suivent en 1998 (5-0) et 1999 (4-0) aux éliminatoires de la Coupe Caraïbe, toutes à domicile. Durant cette décennie, Haïti continue de faire la loi sur l’île, gardant le contrôle sur le derby, dans un contexte régional où son football reste plus structuré et plus expérimenté.
Après quelques années sans affrontements, le derby revient en 2006 sous une forme amicale. Les 15 et 17 septembre, Haïti s’impose deux fois : 3-1 à Saint-Marc, avec des buts de Kimberly François, St. Cyr et Éliphène Cadet, puis 2-1 à Port-au-Prince, avec des réalisations de Fritzson Jean-Baptiste et Pierre Roland Saint-Jean (sur penalty). Bien que les matches soient amicaux, la tendance victorieuse des Grenadiers reste la même. Le 9 décembre 2012, dans le cadre des phases de groupes de la Coupe Caraïbe, les deux sélections s’affrontent à nouveau, cette fois à Saint John’s (Antigua-et-Barbuda). Haïti s’impose 2-1, grâce à Leonel Saint-Preux et Jean-Philippe Peguero. Dans cette meme édition , Les Quisqueyanos sont éliminés dans le groupe puisqu’après leur défaite contre Haiti, ils sont battus à nouveau par les Soca Warriors.
Le 24 mars 2013, à San Cristóbal en République Dominicaine, a lieu un match qui restera dans les annales du derby. Pour la première fois de l’histoire, le pays de Rafael Leonidas Trujillo y Molina réussit à renverser la tendance en battant Haïti sur le score de 3-1 avec des buts signés Kerbi Rodriguez, Jonathan Faña et Mariano Diaz et un penalty transformé par Charles Hérold Junior. Mais cette victoire est entachée d’une vive controverse. En effet, la Fédération Haïtienne de Football (FHF) croyait qu’il s’agissait d’un match entre sélections olympiques (U23) et avait envoyé une équipe jeune. De leur côté, les Dominicains avaient aligné leur équipe senior. Ce malentendu n’a pas empêché la rencontre d’être comptabilisée comme un match officiel entre sélections A. Malgré la protestation de la FHF, la victoire dominicaine est reconnue.
Liste complète des rencontres
1. 21 mai 1967 (Santo Domingo / Stade Olympique Juan Pablo Duarte) Haiti olympique 8-0 République Dominicaine – Éliminatoires des Jeux Olympiques 1968
2. 27 mai 1967 (Port-au-Prince/Stade Sylvio Cator) Haiti olympique 6-0 République Dominicaine – Éliminatoires des Jeux Olympiques 1968
3. 02 avril 1976 (Santo Domingo / Stade Olympique Juan Pablo Duarte) Haiti 3-0 République Dominicaine – Éliminatoires COUPE DU MONDE 1978
4. 17 avril 1976 (Port-au-Prince/Stade Sylvio Cator) Haiti 3-0 République Dominicaine Éliminatoires COUPE DU MONDE 1978
5. 1er avril 1979 (Port-au-Prince/Stade Sylvio Cator) Haiti olympique 4-1 République Dominicaine Éliminatoires des Jeux Olympiques 1968
6. 27 mai 1979 (Santo Domingo / Stade Olympique Felix Sanchez) Haiti olympique 3-0 République Dominicaine Éliminatoires des Jeux Olympiques 1968
7. 12 mai 1991 (San Juan / Estadio Sixto Escobar) Haiti 1-1 République Dominicaine – Éliminatoires Coupe Caraïbe
8. 10 mars 1994 (Santo Domingo / Stade Olympique Juan Pablo Duarte) Haiti 1-0 République Dominicaine – Éliminatoires Coupe Caraïbe
9. 26 avril 1996 (Port-au-Prince/Stade Sylvio Cator) Haiti 6-0 République Dominicaine – Éliminatoires Coupe Caraïbe
10. 28 avril 1996 (Port-au-Prince/Stade Sylvio Cator) Haiti 1-1 République Dominicaine – Éliminatoires Coupe Caraïbe
11. 15 mars 1998 (Port-au-Prince/Stade Sylvio Cator) Haiti 5-0 République Dominicaine – Éliminatoires Coupe Caraïbe
12. 19 mars 1999 (Port-au-Prince/Stade Sylvio Cator) Haiti 4-0 République Dominicaine – Éliminatoires Coupe Caraïbe
13. 15 septembre 2006 (Saint-Marc/Parc Antoine Levelt) Haiti 3-1 République Dominicaine – Amical
14. 17 septembre 2006 (Port-au-Prince/Stade Sylvio Cator) Haiti 2-1 République Dominicaine – Amical
15. 09 décembre 2012 (Saint-Johns) Haiti 2-1 République Dominicaine Coupe Caraïbe phase de poules
16. 24 mars 2013 (San Cristobal/Estadio Panamericano San Cristobal)) Haiti 1-3 République Dominicaine Amical
De 1967 à 2013, Haïti a remporté 13 des 16 confrontations contre la République Dominicaine, avec 2 nuls et 1 seule défaite. Le bilan est sans appel. Mais la victoire de 2013, même controversée, marque peut-être le début d’un nouvel équilibre, au moment où le football dominicain commence à se professionnaliser et à investir dans la formation et les compétitions internationales.
Le Derby de l’Île d’Haïti n’est pas qu’une simple confrontation sportive. Il est le reflet d’une longue cohabitation, parfois tendue, entre deux peuples voisins. Sur le terrain, Haïti a longtemps écrasé la République Dominicaine, affirmant sa supériorité technique et historique. Mais les temps changent, et le réveil dominicain pourrait bien relancer cette rivalité avec un tout nouveau souffle.
