Par Mytshouka Jean-philippe
La sélection haïtienne U17 a connu une entame compliquée dans sa troisième Coupe du Monde de la catégorie, disputée au Qatar. Opposés à l’Égypte pour leur entrée en lice, les jeunes Grenadiers se sont inclinés 4-1, au terme d’une rencontre dominée par les Pharaons juniors, plus réalistes et efficaces dans les deux surfaces.
Dès les premières minutes, les Égyptiens ont imposé leur rythme et leur pressing haut. Belal Ateya a ouvert le score dès la 3e minute mavant qu’Ibrahim El Zoghby ne double la mise à la 11e minute. Haïti, bousculée mais courageuse, a réagi à la 20e minute grâce à Nikolaï Pierre, auteur d’un magnifique but sur une passe décisive de Franco Célestin, ramenant ainsi le score à 2-1.
Mais l’espoir a été de courte durée. À la 27e minute, Abdel Karim a inscrit le troisième but égyptien, confirmant la supériorité de ses coéquipiers. Juste avant la pause, Haïti aurait pu revenir dans le match : une possible faute de main dans la surface a été signalée, mais après consultation de la VAR, le penalty n’a pas été accordé.
En seconde période, malgré de meilleures intentions et une défense un peu plus organisée, les jeunes Grenadiers ont de nouveau cédé à la 72e minute sur un but d’Omar Ali (4-1). L’Égypte a même cru inscrire un cinquième but à la 82e minute, avant que la VAR ne le refuse pour une main au départ de l’action. En toute fin de rencontre, Haïti a encore vu ses espoirs contrariés : un second penalty potentiel, obtenu dans le temps additionnel pour une faute sur Dabens Jacquet, a de nouveau été annulé après vérification vidéo.
Malgré la lourde défaite, quelques éléments se sont distingués : le gardien Clifford Gene, auteur de plusieurs parades décisives, le latéral Arthur Alcimé, solide dans l’impact, et l’entrant Woodson Félix, qui a apporté un peu de fraîcheur après sa rentrée à la place de Djouby Jean-Philippe.
Le sélectionneur Eddy César devra remobiliser rapidement ses troupes avant le deuxième match du groupe, prévu vendredi prochain contre l’Angleterre , un autre test redoutable pour cette jeune génération haïtienne en quête de repères et de confiance sur la scène mondiale.
