Par Mythsouka Jean-Philippe
L’équipe nationale haïtienne de football a connu plusieurs étapes marquantes depuis sa création, avec plusieurs sélectionneurs français qui ont joué un rôle clé dans son développement. Parmi eux, Paul Baron se distingue comme le premier sélectionneur français de l’équipe, marquant une période charnière dans l’histoire du football haïtien. Cet article explore son parcours en tant que joueur ainsi qu’entraîneur et analyse son impact dans le football haïtien.
Né le 23 mai 1898 à Saint-Maur-des-Fossés, Corentin Camille André Paul Baron est une figure emblématique du football français. Son parcours sur et en dehors du terrain témoigne de sa passion et de son dévouement envers ce sport.
Baron débute sa carrière en tant que milieu de terrain. Il joue pour plusieurs clubs parisiens, dont la VGA Saint-Maur, l’AS Française et l’Olympique de Paris. Ce dernier club lui permet de se distinguer en atteignant la finale de la Coupe de France en 1921. Par la suite, il rejoint le Red Star Olympique, avec lequel il remporte la Coupe de France en 1928. Il termine sa carrière de joueur au RC France.
Son talent n’échappe pas aux sélectionneurs, et il est choisi pour disputer un match amical avec l’équipe de France en 1923 contre la Suisse. Ce match constitue une étape décisive, marquant son entrée dans le monde professionnel.
Après avoir raccroché les crampons, Baron se consacre à l’entraînement. Il débute au Red Star Olympique de 1933 à 1935 avant de poursuivre sa carrière à l’AS Saint-Eugène en Algérie. Plus tard, il entraîne le RC Paris, où il connaît un grand succès en remportant la Coupe de France à deux reprises, en 1945 et 1949. Entre 1950 et 1951, il devient également sélectionneur de l’équipe de France tout en consolidant ainsi sa réputation d’expert en football.
Le Premier Sélectionneur d’Haïti
En 1953, Baron est nommé sélectionneur de l’équipe nationale haïtienne. À cette époque, le football haïtien commence à émerger sur la scène internationale. Sous sa direction, l’équipe participe aux éliminatoires de la Coupe du Monde de 1954. Malheureusement, les résultats ne sont pas à la hauteur des attentes : Haïti subit quatre défaites, dont un score écrasant de 8-0 contre le Mexique. Cependant, l’équipe parvient à remporter deux matchs amicaux contre la Jamaïque, apportant une lueur d’espoir dans un contexte difficile.
Le passage de Baron à la tête de l’équipe haïtienne est significatif car il pose les bases d’un développement futur. Malgré les défis, il introduit des méthodes d’entraînement et des stratégies qui influencent la culture footballistique en Haïti.
Le travail de Paul Baron a ouvert la voie à une lignée d’entraîneurs français qui ont continué à façonner l’équipe nationale haïtienne. Des entraîneurs tels que Marc Collat, Patrice Neveu et Sébastien Migné ont suivi ses traces, chacun apportant sa propre vision et son expertise. Cela a permis au football haïtien de se développer et de se professionnaliser au fil des ans.
Baron décède le 2 novembre 1973 à Saint-Médard-de-Mussidan, laissant derrière lui un héritage précieux. Son rôle de pionnier dans l’encadrement de l’équipe haïtienne fait de lui une figure respectée dans l’histoire du football, tant en France qu’en Haïti.
