Par Mythsouka Jean-Philippe<\/p>\n
Le 17 f\u00e9vrier 1971 reste \u00e0 jamais une date mythique dans l\u2019histoire de la s\u00e9lection ha\u00eftienne. Ce jour-l\u00e0, Port-au-Prince accueillait l\u2019une des \u00e9quipes les plus prestigieuses du monde, le Santos FC du Br\u00e9sil, en tourn\u00e9e en Am\u00e9rique latine. Ce qui rendait cet \u00e9v\u00e9nement exceptionnel, au-del\u00e0 de la simple rencontre sportive, c\u2019\u00e9tait la pr\u00e9sence du l\u00e9gendaire Pel\u00e9, alors triple champion du monde, v\u00e9ritable roi du football mondial.<\/strong><\/em><\/p>\n Quelques jours plus t\u00f4t, Santos avait entam\u00e9 une s\u00e9rie de matchs amicaux sur le continent. Le 11 f\u00e9vrier, le club s\u2019\u00e9tait inclin\u00e9 face au Deportivo Cali en Colombie, sur le score de deux buts \u00e0 un, au stade Pascual Guerrero. Puis, le 14 f\u00e9vrier, Santos avait battu l\u2019\u00e9quipe salvadorienne d\u2019Alianza, deux buts \u00e0 un \u00e9galement, au stade Flor Blanca.<\/p>\n C\u2019est dans cette dynamique que Santos est arriv\u00e9 en Ha\u00efti le mardi 16 f\u00e9vrier 1971. D\u00e8s leur descente d\u2019avion \u00e0 l\u2019a\u00e9roport Fran\u00e7ois Duvalier, les Br\u00e9siliens ont re\u00e7u un accueil spectaculaire. Un cort\u00e8ge les a accompagn\u00e9s jusqu\u2019\u00e0 la mairie de Port-au-Prince, sous les acclamations d\u2019une foule impressionnante. La population ha\u00eftienne, toute classe sociale confondue, \u00e9tait venue c\u00e9l\u00e9brer la pr\u00e9sence de Pel\u00e9. \u00c0 la mairie, des autorit\u00e9s locales ont organis\u00e9 une c\u00e9r\u00e9monie digne d\u2019un chef d\u2019\u00c9tat. Le g\u00e9nie br\u00e9silien a \u00e9t\u00e9 c\u00e9l\u00e9br\u00e9 \u00e0 la hauteur de son statut, avec faste et solennit\u00e9.<\/p>\n Le lendemain, mercredi 17 f\u00e9vrier, toute la capitale vibrait au rythme du football. Le gouvernement ha\u00eftien avait m\u00eame d\u00e9cr\u00e9t\u00e9 un cong\u00e9 scolaire exceptionnel. Les institutions publiques ne fonctionnaient qu\u2019\u00e0 mi-journ\u00e9e, preuve de l\u2019importance accord\u00e9e \u00e0 cette rencontre. Depuis les premi\u00e8res heures du matin, le stade Sylvio Cator \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 plein. Le soleil battait son plein, mais l\u2019enthousiasme populaire \u00e9clipsait la chaleur accablante.<\/p>\n Avant m\u00eame le d\u00e9but du match, une c\u00e9r\u00e9monie officielle fut organis\u00e9e sur la pelouse. Le pr\u00e9sident Fran\u00e7ois Duvalier, accompagn\u00e9 de sa famille et de plusieurs membres de son gouvernement, \u00e9tait pr\u00e9sent en tribunes. Il remit personnellement \u00e0 Pel\u00e9 la plus haute distinction honorifique du pays : l\u2019Ordre National Honneur et M\u00e9rite, au Grade de Grand-Croix. Ce fut un moment hautement symbolique, car ce jour-l\u00e0 marqua la derni\u00e8re apparition publique du pr\u00e9sident Duvalier, surnomm\u00e9 Papa Doc, d\u00e9c\u00e9d\u00e9 deux mois plus tard.<\/p>\n Sur le terrain, l\u2019\u00e9quipe ha\u00eftienne, dirig\u00e9e par l\u2019entra\u00eeneur Antoine Tassy, alignait plusieurs de ses meilleurs \u00e9l\u00e9ments. Henri Francillon gardait les cages et portait le brassard de capitaine. La d\u00e9fense \u00e9tait compos\u00e9e d\u2019Ernst Jean-Joseph dit Grimaud, Wilner Nazaire, Serge Ducoste et Formose Gilles. Au milieu de terrain \u00e9voluaient Pierre Bayonne, Jean-Claude D\u00e9sir dit Tom Pouce, et Philippe Vorbe. L\u2019attaque r\u00e9unissait Claude Barth\u00e9lemy, surnomm\u00e9 Coca, Emmanuel Sanon, et Guy Fran\u00e7ois.<\/p>\n Face \u00e0 eux, le Santos FC, dirig\u00e9 par Antoninho, pr\u00e9sentait une \u00e9quipe solide malgr\u00e9 l\u2019absence de quelques grandes figures telles que Djalma, Clodoaldo Tavares, Dias ou Carlos Alberto. Le gardien argentin Agustin Cejas formait l\u2019arri\u00e8re-garde avec Orlando Lel\u00e9 Pereira, Oberdan, Jos\u00e9 Ramos Delgado et le capitaine Rildo da Costa. Le milieu comprenait L\u00e9o Bastos et Antonio Lima, tandis que l\u2019attaque \u00e9tait men\u00e9e par Ed\u00fa, Picol\u00e9, Pel\u00e9 et Abel.<\/p>\n Le match d\u00e9buta sous les yeux d\u2019un public fr\u00e9missant. Santos prit rapidement le contr\u00f4le du jeu. D\u00e8s la 17e minute, Antonio Lima ouvrit le score pour les Br\u00e9siliens. Ha\u00efti tenta de r\u00e9agir par quelques offensives bien men\u00e9es, notamment par Philippe Vorbe et Emmanuel Sanon, mais la d\u00e9fense adverse tint bon. En seconde p\u00e9riode, \u00e0 la 74e minute, Pel\u00e9 fut remplac\u00e9, salu\u00e9 par une immense ovation du public. Une minute plus tard, Picol\u00e9 inscrivit le deuxi\u00e8me but du match.<\/p>\n \u00c0 peine le deuxi\u00e8me but inscrit, une pluie torrentielle s\u2019abattit soudainement sur Port-au-Prince. Le terrain du stade Sylvio Cator, d\u00e9tremp\u00e9 en quelques minutes, devint impraticable. Les officiels, dirig\u00e9s par l\u2019arbitre central Paul Joseph et ses assistants Albert Pierre-Louis et Fritz Saint-Elus, d\u00e9cid\u00e8rent alors d\u2019interrompre pr\u00e9matur\u00e9ment la rencontre, bien avant les quatre-vingt-dix minutes r\u00e9glementaires.<\/p>\n Le score final, deux \u00e0 z\u00e9ro en faveur du Santos FC, importait peu. Ce qui comptait vraiment ce jour-l\u00e0, c\u2019\u00e9tait l\u2019\u00e9v\u00e9nement en lui-m\u00eame. Ce fut une grande f\u00eate du football, un moment de fiert\u00e9 nationale, une communion in\u00e9dite entre Ha\u00efti et le Br\u00e9sil. Pour beaucoup d\u2019Ha\u00eftiens, ce match fut bien plus qu\u2019un simple affrontement sportif : ce fut une rencontre avec l\u2019histoire, avec un roi du sport, avec un r\u00eave devenu r\u00e9alit\u00e9.<\/p>\n Pel\u00e9, cette ic\u00f4ne mondiale, avait offert \u00e0 Ha\u00efti un moment de magie, dans une p\u00e9riode complexe de son histoire politique. Et ce 17 f\u00e9vrier 1971, sous le soleil de Port-au-Prince et sous la pluie tropicale qui mit fin au match, la m\u00e9moire collective ha\u00eftienne accueillit \u00e0 jamais l\u2019une de ses plus belles pages sportives.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Par Mythsouka Jean-Philippe Le 17 f\u00e9vrier 1971 reste \u00e0 jamais une date mythique dans l\u2019histoire de la s\u00e9lection ha\u00eftienne. Ce jour-l\u00e0, Port-au-Prince accueillait l\u2019une des \u00e9quipes les plus prestigieuses du monde, le Santos FC du Br\u00e9sil, en tourn\u00e9e en Am\u00e9rique latine. 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