Par Mythsouka Jean-Philippe
Jeudi dernier, lors de la victoire 3–0 face au Nicaragua, un jeune visage a marqué les esprits : Keeto Thermoncy, défenseur de 19 ans à peine, a connu sa première sélection en équipe nationale haïtienne. À seulement 19 ans et 194 jours, le joueur formé en Ligue 1 haïtienne est devenu l’un des plus jeunes défenseurs à avoir porté le maillot des Grenadiers au XXIe siècle. Une entrée en matière prometteuse pour un joueur qui semble appelé à un bel avenir, et qui rejoint un cercle très restreint d’espoirs précoces du football haïtien.
Les plus jeunes défenseurs capés pour Haïti au XXIe siècle
Le plus jeune d’entre eux reste Ismael Gregory, né le 9 mai 1991, qui avait honoré sa première convocation le 19 novembre 2008 face au Suriname. Ce jour-là, il n’avait que 17 ans et 194 jours, devenant le symbole d’une nouvelle génération de talents défensifs.
Il est suivi de près par le natif de Liancourt, Mechack Jérôme, né le 21 avril 1990, qui fit ses débuts le 15 juin 2008 contre les Antilles Néerlandaises, à 18 ans et 55 jours. Mechack s’imposera par la suite comme un pilier régulier de la sélection nationale, devenant même le troisième plus capé de l’histoire de la sélection haïtienne derrière Sanon et Bruny.
Le troisième, Stéphane Guillaume, a porté pour la première fois les couleurs d’Haïti le 23 février 2003 face au Pérou, alors qu’il n’avait que 19 ans et 14 jours. Né à Saint-Marc le 9 février 1984, il était le détenteur de ce record avant qu’il soit battu cinq ans plus tard par Mechack Jérôme.
Vient ensuite Luckenson Chery, né le 1er janvier 1982, qui fit ses débuts le 16 mai 2001 contre Saint-Kitts & Névis. Âgé de 19 ans et 135 jours, sa première cape était accueillie par une victoire 7-2 en phases de groupes de la 18e édition de la Coupe Caraïbes des Nations .
À la cinquième place, Jhondly Van Der Meer, né le 22 mars 2002 en République Dominicaine, a fait ses débuts internationaux le 1er septembre 2021 lors d’un match contre le Bahreïn. Il avait alors 19 ans et 163 jours et est le plus jeune defenseur né hors du territoire national à jouer une rencontre avec les Grenadiers.
Juste après lui, Keeto Thermoncy, né le 29 mars 2006, a donc joué son premier match officiel le 9 octobre 2025 face au Nicaragua, à 19 ans et 194 jours. Actuellement joueur de la réserve du BSC Young Boys, il est probablement l’un des successeurs de l’un de nos libéros dans les prochaines années.
En septième position, Judelin Aveska, né le 21 octobre 1987 à Port-Margot, a fait ses débuts le 17 octobre 2007 contre le Costa Rica, à 19 ans et 361 jours. Il est l’un des plus grands défenseurs qu’a eu la sélection durant la décennie précédente (2010-19).
Le nom suivant, Carlens Arcus, aujourd’hui figure bien connue de la sélection, est né le 28 juin 1996 et a fait ses débuts le 2 septembre 2016 contre le Costa Rica. Il avait alors 20 ans et 66 jours, avant de devenir un cadre incontournable de la défense haïtienne.
À la neuvième place, Romain Genevois, né le 28 octobre 1987 à l’Estère, avait disputé son premier match sous les couleurs d’Haïti le 4 février 2008 contre le Venezuela, à 20 ans et 99 jours. Formé en France, il attendra longtemps après 2008 pour devenir un cadre régulier de l’équipe nationale .
Enfin, Stéphane Lambèse, né le 7 mai 1995, complète ce top 10. Il a débuté lui aussi face au Costa Rica, le 2 septembre 2016, à 21 ans et 118 jours. Depuis, il a accumulé les sélections et s’est imposé comme un élément d’expérience au sein du groupe.
Une nouvelle génération en marche
Ce classement illustre la continuité et la richesse du vivier haïtien sur le plan défensif. Depuis plus de vingt ans, des joueurs issus de toutes les générations locaux ou formés à l’étranger ont su s’imposer jeunes dans une sélection en constante évolution.
L’entrée de Keeto Thermoncy dans ce cercle prestigieux n’est donc pas anodine. À seulement 19 ans, il perpétue la tradition des défenseurs précoces qui ont su marquer l’histoire des Grenadiers. Sa première apparition réussie face au Nicaragua laisse entrevoir un avenir radieux pour lui, et plus largement, pour la nouvelle vague de jeunes talents haïtiens.
Un exploit à saluer : Keeto Thermoncy rejoint officiellement le cercle très fermé des plus jeunes défenseurs capés pour Haïti au XXIe siècle.
